Релизы
Творческий путь шведского квартета ABBA, стартовавший в 1972 году, развивался по спирали. Дебютная пластинка Ring Ring снискала признание на родине музыкантов, однако за пределами Скандинавии осталась практически незамеченной. Новый виток последовал в 1974 году после победы на конкурсе «Евровидение», но даже он не принес группе уважения в профессиональной среде: корифеи поп-индустрии поспешили заклеймить ABBA как исполнителей-однодневок. Прорыв наступил с выходом третьего сборника – синглы SOS и Mamma Mia занимали позиции в топ-10 Великобритании и топ-20 в США, а по Австралии и вовсе прокатилась волна истерии по ABBA. Но в родной Швеции дела обстояли иначе. Представители антикоммерческого движения Progg, выступавшего за национализацию искусства и против интеграции местных музыкантов в международный рынок, подвергали квартет критике, обвиняя в коммерциализации, внушительных гонорарах и пении на английском языке. Идеологическое противостояние порой принимало крайние формы: доходило до того, что сессионным музыкантам, сотрудничавшим со студией ABBA, отказывали в участии в других проектах, фактически подвергая их негласному бойкоту. Однако нападки в прессе и общественное порицание не смогли воспрепятствовать творческому процессу – группа продолжала записывать музыку, оставаясь глуха к упрекам левых радикалов
Альбом Arrival принес группе долгожданный триумф. Его обложку, на которой музыканты позируют внутри вертолета Bell 47 в аэропорту Баркарбю, украсил знаменитый логотип-амбиграмма, разработанный дизайнером Руне Сёдерквистом. Именно на нем впервые появилась зеркально отраженная вторая буква B. Стоит отметить, что этот графический знак дебютировал чуть ранее – на обложке макси-сингла Dancing Queen, выпущенного в качестве анонса грядущей пластинки.
«Благодаря разнообразным, мягким и легко узнаваемым песням ABBA доказывают, что качественная поп-музыка – это лучшее, что может быть. Более того, они привнесли в этот жанр новый уровень утонченности». Такими словами релиз был встречен британским изданием Music Week. А в New Musical Express писали, что альбом «оправдал ожидания и стал их самой совершенной работой на сегодняшний день». Нельзя не согласиться – сборник сконструирован мастерски и изысканно. Песни разнообразны по затронутым темам и музыкальным воплощениям. Непринужденные, легкие When I Kissed the Teacher и Dum Dum Diddle контрастируют со слезливо-ангельской My Love, My Life о расставании; Why Did It Have to Be Me? и Tiger добавляют рокового драйва; ностальгическая Fernando и основанная на фольклоре Arrival (с использованием меллотрона и минимуга) придают саунду воздушности. Особняком стоят бессмертная Dancing Queen (гимн молодости), чеканная Money, Money, Money и Knowing Me, Knowing You с тональной сменой (возможно, это символ нестабильного состояния при разрыве отношений, о котором идет речь в тексте).
Альбом оказался прорывным и в техническом отношении. В сентябре 1975 года при записи Dancing Queen впервые (на территории Швеции) был использован 24-дорожечный магнитофон, что позволило увеличить количество наложений. Этот метод очень любили Бенни Андерссон и звукоинженер Майкл Б. Третов – одна и та же инструментальная партия дублировалась несколько раз с небольшим изменением скорости пленки, что позволяло сделать звучание более объемным и плотным. Вдобавок Третов записывал ударные и гитары в отдельных комнатах с тщательным размещением микрофонов, чтобы добиться сухости, точности и предельной нюансировки. Так появился фирменный звук ABBA, узнаваемый с первых нот, порицаемый некоторыми критиками за излишнюю выверенность, холодную безэмоциональность.
Однако стремление артистов к безупречному качеству оправдало себя: альбом Arrival возглавил мировые чарты, получил «платиновый» статус во Франции и разошелся миллионными тиражами. Этот успех вознес группу в ранг суперзвезд, закрепив за ними неофициальный титул «королей и королев современной поп-музыки».
