Релизы
Новая работа британского трио Muse – эпичная космодрама, стилистически обращенная в прошлое – к временам хитового Black Holes and Revelations, с выхода которого прошло (страшно подумать!) двадцать лет. Продюсеры Дэн Ланкастер и Алекс фон Корфф, впрочем, явно ставили перед собой задачу придать свежему материалу современный электронный лоск и сделать из The Wow! Signal качественный продукт с ярким флуоресцентным стикером «блокбастер».
Само название альбома отсылает к одному энигматичному эпизоду: 15 августа 1977 года радиотелескоп Big Ear Университета штата Огайо зафиксировал из созвездия Стрельца узкополосный сигнал, который больше никогда не повторялся. Когда дежурный сотрудник просматривал компьютерную распечатку данных, он был настолько поражен невероятной интенсивностью этого всплеска, что напротив соответствующей группы символов написал: «Wow!» Muse взяли эту историю за отправную точку, чтобы исследовать вечный парадокс, заключающийся в стремлении человека все «поверить алгеброй» и его полной беспомощностью перед неизведомым.
Альбом открывается композицией The Dark Forest – прог-роковым галопом с аравийским колоритом. Треку, наследующему стремительному ритму Knights of Cydonia, но с более темной основой, предшествует семпл того самого оригинального сигнала 1977 года: он утопает в низкочастотном гуле, прежде чем прорезаются гитарные партии. Ориентальная окраска темы создает эффект дезориентации: звук получается абсолютно сухим, пыльным – словно саундтрек к затерянному в космосе каравану. Смысловым и акустическим ядром The Dark Forest становится хор, скандирующий: «Sanctus Signum, Dominus Deus, Navis, Lucifer, Kyrie eleison». Если пульсирующий ритм – могущественная природа, то латынь – колонизирующая «цивилизация». Мэтт Беллами фактически цитирует астрофизическую гипотезу китайского фантаста Лю Цысиня о Вселенной как о ночном лесе (Dark forest), где любая цивилизация – охотник, и нет нужды испытывать судьбу, выдавая свою сущность.
Следующий трек – Nightshift Superstar – контрастный, стилизованный синти-поп с налетом французского хауса/диско. Muse здесь демонстративно отказываются от сложности. После первобытного ужаса The Dark Forest музыканты словно надевают солнечные очки и выходят на неоновую сцену, чтобы погрузить аудиторию в гипнотический механистичный грув.
Shimmering Scars – первый подлинно эмоциональный центр пластинки. Композиция развивается от камерной интроспекции к удушающей симфонической кульминации. Беллами отходит от привычной научно-фантастической оптики, заменяя поэтические метафоры экзистенциальным нарративом, рефлексией о разрыве со своей бывшей супругой. Если убрать все электронные наслоения, обнажается структура безупречной поп-баллады, самодостаточной для исполнения под фортепианный аккомпанемент.
Пластинка бросает слушателя из крайности в крайность – и ледяная бездна Shimmering Scars сменяется индустриальным монстром Cryogen. Вступительный гитарный рифф, кажется, мимикрирует под Plug in Baby, однако быстро отклоняется в сторону утяжеленной фактуры. Этот адреналиновый рок-боевик построен на фонетической игре слов – омофонии между «Cryogen» и «I can never cry again». Несмотря на лексическую неуклюжесть конструкции, этот прием производит неожиданно уместный семантический эффект.
Be with You выполняет функцию разрядки после сокрушительного напора Cryogen и открывается аккордом настоящего церковного органа. Вокальная подача Беллами тут намеренно лишена истерического надрыва – он поет сдержанно, в рамках комфортного регистра.
Hexagons, по мнению издания NME, – одна из самых амбициозных вещей в альбоме: Muse отказываются от куплетно-припевной схемы в пользу непрерывного тематического развития, где каждая секция логически вытекает из предыдущей, достигая кульминации в многослойном синтезе полиметрии и симфонического крещендо.
The Sickness in You & I и Unravelling – драматургический диптих второй половины пластинки, наиболее мощный и стилистически концентрированный эпизод. Вместе эти две полярные сущности создают необходимый контрапункт: если первая песня упивается почти карикатурной агрессией («gothic-djent, вымоченный в бочке сыра», по выражению критиков), то вторая кристаллизует эту энергию в отточенную, композиционно сложную форму.
Предпоследний трек, Hush, преподносит главный сюрприз – дуэт с Элли Гоулдинг. Голоса исполнителей звучат неожиданно гармонично. В фактуре песни внимательный слушатель обнаружит аллюзию на Bad Guy Билли Айлиш: угрожающе близкий, почти интимный вокал, утопленный в холодной реверберации, поверх которого звучит отстраненный, механистичный тембр партнера. И, наконец, финал – Space Debris – эмоциональная деконструкция. После индустриального натиска и поп-глянца Muse внезапно сводят пышную космическую сагу к локальной человеческой драме.
The Wow! Signal порой балансирует на грани избыточности. Однако когда группа, давшая музыкальные ориентиры для целого поколения, вновь обретает почти юношескую искренность спустя два десятилетия, трудно не поддаться искушению и не попытаться вникнуть в то, что они на этот раз решили до нас донести.
