Стали известны имена лауреатов специальных наград «За заслуги» (Special Merit Awards) 2026 года Академии звукозаписи США. В числе удостоенных высшей почетной награды – Карлос Сантана, Чака Хан, Шер, Фела Кути, Пол Саймон и Уитни Хьюстон (посмертно). Попечительский совет отметил Берни Топина, Эдди Палмьери и Сильвию Рон. Премию за технические достижения получит пионер компьютерной музыки Джон Чоунинг.
Торжественная церемония награждения запланирована на 31 января – она пройдет в театре Wilshire Ebell в Лос-Анджелесе, накануне 68-й ежегодной церемонии вручения «Грэмми».
«Для нас большая честь особо выделить выдающуюся группу творцов, чье влияние простирается на поколения, жанры, – заявил генеральный директор Академии Харви Мейсон-младший. – Каждый из лауреатов оказал глубокое и долгосрочное воздействие на музыкальную культуру».
Награда будет вручена посмертно трем исполнителям: легендарному нигерийскому создателю афробита Феле Кути, латиноамериканскому пианисту Эдди Палмьери и певице Уитни Хьюстон. Пол Саймон войдет в исключительный список артистов, удостоенных премии как в составе группы (дуэт Simon & Garfunkel был награжден в 2003 году), так и в сольной карьере. Ранее подобное достижение повторили участники The Beatles и Дайана Росс (The Supremes).
Автор текстов Берни Топин является единственным лауреатом этого года, который также фигурирует в конкурсной программе «Грэмми» (в категории «Лучшая песня для визуальных медиа» за композицию Элтона Джона Never Too Late).
