Байкало-Амурская магистраль (БАМ) — самое масштабное и дорогое строительство во времена СССР. Длиннющее железнодорожное и автомобильное полотно, которое прошло по самым непроходимым и труднодоступным участкам Сибири и Дальнего Востока. Это инженерно-строительное чудо, сопоставимое с возведением египетских пирамид и осуществленное примерно так же — ручным трудом огромного количества людей, оказавшихся в плохо совместимых с нормальной жизнью условиях. Причем большинству из них было не больше тридцати. Но вокруг строительства БАМ в СССР был огромный энтузиазм: молодые люди рвались на эти стройки, в глушь тайги, к мерзлоте, и дело было не только в том, что они хотели хорошо заработать.
Дин Рид — американский певец, вокруг которого был культ в СССР. Его называли «красным Элвисом», поскольку, исполняя примерно элвисовский репертуар в похожем духе, он был «леваком», сбежал из США и жестко критиковал политику американских властей — войну во Вьетнаме и все такое. Его любили не только в СССР, но и в Южной Америке, Италии и Восточной Германии.
Побывав в СССР в 1979-м, Дин Рид захотел отправиться на БАМ, чтобы «улыбнуться, поплакать и спеть вместе с рабочими». И ему предоставили такую возможность, а также предоставили съемочную группу с «Мосфильма», которая должна была задокументировать этот процесс — встречи с бригадами, разговоры со строителями. Фильм не был закончен, возможно, потому, что съемочная группа начала снимать что-то другое — сибирский «истерн» с Дином Ридом в главной роли (кстати, он до этого снимался в «спагетти-вестернах» и фильмах про индейцев и ковбоев с Гойко Митичем). Сохранился ролик — клип на песню This Train, которая, на минуточку, традиционный американский госпел (кто только ее не исполнял, в том числе Луи Армстронг и Боб Марли). Дин Рид идет с гитарой по крыше движущегося поезда, продвигающегося вдоль бескрайней тайги, — ковбой, которого неведомой силой занесло во глубину сибирских руд. «Песня “Этот поезд”. В этом поезде нет лжецов и обманщиков. В этом поезде мы мчимся навстречу счастью», — торжественно произносит за кадром советский диктор, переводя первую строчку текста. А уж какая там сцена с Дином Ридом, балансирующим на карьерном самосвале типа «БелАЗ»!
Дин Рид написал еще и песню про БАМ и мечтал вернуться туда и исполнить ее вместе со строителями, торжественно встречавшими его в Тынде. У него не получилось: в 1986-м он погиб при невыясненных обстоятельствах близ своего дома в Восточном Берлине. Он не увидел крушения Берлинской стены, распада СССР, омертвения БАМ и всех прочих событий, которые случились в дальнейшем.