Историки музыки Карстен Воллин и Пауль Дункан обнаружили в фондах Штирийского провинциального архива в Граце пьесу, вероятно, написанную юным Вольфгангом Амадеем Моцартом.
Авторство фортепианных «Миланских вариаций» на протяжении веков оставалось неопределенным. Цикл упоминался в музыковедческой литературе лишь несколько раз, никогда не публиковался и не исполнялся более 250 лет. «Миланские вариации» относятся к осени 1771 года, когда эрцгерцог Фердинанд Карл, четвертый сын императрицы Марии Терезии, сочетался браком с Марией Беатриче д’Эсте в Милане. Пятнадцатилетний Моцарт создал по этому случаю пасторальную оперу-серенаду (театральное празднество) «Асканий в Альбе». «Миланские вариации» принадлежат к тому же периоду.
Поль Дункан, научный сотрудник Государственного архива в Граце, привел доказательства того, что рукопись «Вариаций» была выполнена в мастерской венского переписчика Йоханна Траега (1747–1805) при жизни Моцарта. В настоящее время она является частью «Коллекции Ланнуа», названной в честь коллекционера Генриха Эдуарда Йозефа фон Ланнуа, скончавшегося в 1853 году. После смерти его жены Жозефины собрание, насчитывающее более тысячи рукописей, перешло к ее брату Бартоломею фон Карнери. В 1877 году он подарил коллекцию Музыкальной ассоциации Штирии, а позже библиотека Консерватории Иоганна Йозефа Фукса стала преемницей библиотеки Музыкальной ассоциации.
Первая публикация «Миланских вариаций» вместе с академическим исследованием Карстена Воллина об их происхождении осуществлена изданием Ortus Musikverlag.
Губернатор провинции Кристофер Дрекслер, отвечающий за госархивы, прокомментировал сенсационную находку: «Моцарт — один из величайших композиторов в истории музыки и один из символов Австрии. Я рад, что это невероятное открытие было сделано здесь, в Штирии».
