Языком музыки рассказывается история школьника Бена, который систематически подвергается буллингу со стороны одноклассников. Однажды в Бена вселяется неизвестное существо и начинает управлять им – школьник становится жестоким и мстит окружающим. Существом оказывается Сэм – умерший мальчик, которого, как и Бена, травили в школе. Освободить Бена помогает доброта и эмпатия его подруги Алисы. Так, в простом и незамысловатом сюжете затрагивается тема детской жестокости.

Композитор и саунд-­артист Дмитрий Мазуров – адепт нового направления. С легкостью соединяет intelligent dance music (IDM) или поп-музыку с миром contemporary – как если бы Беат Фуррер встретил Björk, и они сделали бы коллаборацию. Поэтому в опере DARK легко сочетаются extended techniques постлахенмановского толка и мягкий эмбиент, фриджазовые импровизации и кислотные ритмы техно.

С первых же звуков Мазуров заявляет о себе как интеллектуал, работающий на стыке новой академической и электронной клубной музыки. Электроакустика и синтезаторы напоминают о квир-поп-музыке в духе Anohni, а мягкий, почти что андрогинный тембр голоса главного героя оперы вызывает ассоциации с композициями Тома Йорка и группой Radiohead.

Михаэль Байль, Александр Шуберт или Сара Немцов – подобно зарубежным коллегам-­композиторам, Дмитрий Мазуров преображает музыкальное пространство через медиа и элементы постинтернет-­искусства. В спектакль вплетены реальные видеоинтервью подростков, жертв буллинга. Еще один технологический момент – звучащий костюм, ноу-хау медиахудожницы Насти Алёхиной. В нем, тонко реагирующем на движение в пространстве, появляется Сэм – призрак и альтер эго Бена – то, что главный герой спектакля изживает, и благодаря чему прекращает травлю одноклассников.

Простое и минималистичное визуальное решение оперы DARK контрастирует со звуковой многослойностью спектакля. Одно из самых интересных режиссерских решений – первая сцена. Подростки с баскетбольными мячами постепенно окружают главного героя и буквально «забивают» его. Так и в травле: каждое сказанное слово, как баскетбольный мяч, попадает в тебя и ранит.

Спектакль рассчитан на детей, отчего нарративная сторона усиливается: создатели оперы подробно показывают, как меняется главный герой, что и как с ним происходит. Вокальные эпизоды перерастают в танцевальные сцены, сольные фрагменты у акустических инструментов (от виолончели до бас-гитары) меняются на электронику. В DARK звук доминирует над визуальным началом – иногда даже кажется,что музыка Мазурова уместнее в Minecraft, чем в рамках конвенционального спектакля с певцами и танцорами. Но слаженная и профессиональная команда, включающая певцов Рамазана Юнусова и Надежду Мейер, музыкантов ГАМ-ансамбля под управлением Олега Пайбердина, Театра голоса «Ла Гол» под руководством Наталии Пшеничниковой и артистов центра современного танца «ЦЕХ», создала понятный и доступный спектакль для детей и их родителей.

Во время репетиций одна из артисток оперы DARK запостила в соцсетях необычное фото. На нем была изображена нотная партия, где рукой композитора на слове «чужой» был нарисован Alien (Чужой). Тиражируемый образ поп-культуры отлично вписался в контекст оперы и стал ее ироничной метафорой. Остановить буллинг и заявить: «I’m not a creep» – этот посыл юные зрители Центра Мейерхольда хорошо усвоили.