Перед нами первый альбом квинтета с новым вокалистом Аароном Тёрнером (экс-Isis), выпущенный, как и ранее, на собственном, созданном еще в конце 1990-х, лейбле. Великолепно звучащий (разумеется, с учетом жанра: озаглавим его сейчас коротко-хрестоматийно «пост-метал», хотя подобным сочетанием слов в этой работе стирается масса оттенков, которые вдумчивый слушатель наверняка для себя различит), причем записанный уже не Стивом Альбини (1962–2024), богом звукорежиссуры, да и музыкантом превосходным (как минимум Shellac тому доказательство). Стоит ли вообще вбрасывать в читательские головы тему качественного звука, рецензируя радикальную «альтернативу»? Безусловно. Ровно то же рекомендуем проделывать и в академических музрецензиях, как бы ни была вновь настойчива мода на аутентистский Lo-Fi.

Открывается альбом истошными воплями о разобщенности как корневой основе всех болезней человечества. Убедительно, хотя и малоправдоподобно: кажется, корень многочисленных бед как раз в обратном – в бесконечном людском стремлении встревать в чужие жизни. Мир спасет великое равнодушие (обойдемся только без поспешных и ошибочных толкований). Но ничто не спасет каждого, кто возьмет на себя смелость заценить от начала и до конца этот диск, а таковой опыт, поверьте, решительно необходим. Ноль равнодушия к слушателю со стороны всемерно оснащенных музыкантов. Перегруженное диссонантное гитарное месиво не оставляет смельчака в крутых наушниках уже со второго трека с прихотливым драматургическим развертыванием (что, надо сказать, свойство всего интересующего нас полотна). «Стрекочущая», «свистящая», «прожигающая» уши электроника прослаивает едва ли не каждую из длительных композиций со множеством стилевых перескоков (однако эклектикой и уж тем более бездумной это не назовешь – напротив, идеальная гармония и безупречная логика). Тягучий постсаббатовский «параноидальный» doom оборачивается вдруг меланхолическим квазипостроком, но гитарная «грязь» не дает музыке уйти в чистую лирику (не позволяют этого сделать и нетрафаретные progressive соло; инструментальная составляющая альбома – самое сильное звено). Сумрачный эмбиентный «ступор», наступающий внезапно, как обрыв связи, гитарные «раздумья» на фоне изматывающей электроники сменяются хаотичным хардкором и тяжелейшим sludge.

Ближе к концу записи начинает пульсировать «взволнованный» бит, параллельно сквозь электронную «ржавчину» пробивается отчаянный screaming. Прежде голос балансировал между «рыком» и чистотой, теперь же, в финальном треке, он постепенно обретает гимнические черты (отчасти в духе позднего Майкла Джиры). На мгновение, не впервые за час слушания, возникает ощущение некоторого позитива, простая эмоция, но психоделика, и мрак, и сложность все же берут верх. Любители «поколбаситься» под «драйвовую» музычку вряд ли будут удовлетворены. Не та дверь.